Desde el 2010, se insistió, que
existía el riesgo de que las dos represas ya en pleno funcionamiento a fines
del 2013, podrían actuar como “el tapón de la bañera”, dificultando los procesos
normales de escurrimiento y transporte de aguas, ocasionando llenuras anómalas
tempranas o prematuras, y haciendo más graves los “golpes de agua” o bajada de
los caudales de las partes superiores de la cuenca, hacia la llanura amazónica
del norte. Precisamente es lo que está ocurriendo ahora.
M. Octavio Ribera A. 22 Febrero 2014
En los siguientes años se realizó
un seguimiento detallado de las diversas situaciones relacionadas al desarrollo
de dichos megaproyectos, desde los cuestionados estudios de impacto y los
otorgamientos de licencias, hasta los severos impactos a los ecosistemas y a la
gente campesina ribereña del Brasil.
Entre la información generada y
sistematizada en los últimos tres años, figuraba el de las acciones competitivas
de los consorcios empresariales de Jirau y San Antonio, para ir progresivamente
aumentando sus potencias de generación de energía. Por ejemplo el año 2010,
Jirau obtuvo el permiso de la Agencia oficial de energía del Brasil, para
aumentar 6 turbinas más, a las 44 del diseño original. A fines del 2012, Jirau
obtenía además, la autorización para una nueva altura del reservorio (y del
dique), por encima de los 74,8 metros originalmente establecidos, con lo que el
embalse aumentaría de de 350 km² a 430 km², y un aumento de potencia de energía
de 3.300 a 3750 MW. Por su parte, el año 2013, el consorcio de San Antonio, fue
autorizado en el aumento de turbinas, la elevación del dique y de la altura de
su reservorio, por lo que el área de
inundación aumentó de 350 km2, cuadrados inicialmente previstos,
hasta 421 Km2, aumentado su potencia original de 3.150 a 3.570 MW.
La mayor preocupación de los consorcios energéticos de ambas megarepresas,
se centró y se sigue centrando en las pugnas sobre las alturas de los reservorios,
y evitar perjuicios mutuos en la generación de energía, y no en torno a los
efectos adicionales que este juego competitivo podría tener sobre la hidrología
del río, los ecosistemas y la vida de la gente de la región. En este sentido,
se advirtió a mediados del 2013, que una mayor manipulación de la hidrología
del río Madeira, podía llegar a ocasionar procesos de mayor retención de aguas
e inundaciones anómalas, especialmente en años excepcionalmente húmedos, como
las que habían ocurrido el 2007 y 2008.
Considerando toda la información
generada por activistas ambientales en Brasil y Bolivia, hacia fines del 2013,
todo parecía indicar que los elementos para un gran desastre ambiental estaban
listos.
La evaluación de LIDEMA de los
años 2008 y 82010, hacía referencia a los elevados riesgos ambientales en la
Amazonía boliviana por efecto de las megarepresas brasileras, riesgos que se
evidenciarían especialmente bajo fenómenos climáticos extremos.
Desde los años 2007 y 2008,
cuando se produjo la alternancia de los fenómenos Niño-Niña (ENSO), la Amazonía
boliviana no se volvió a sufrir impactos de semejante magnitud, hasta hora. A
mediados del 2013, se advertía desde LIDEMA en los estudios de actualización
del tema de la megarepresas del Brasil, que existía el riesgo de que en los
siguientes años, podían ocurrir eventos climáticos de pluviosidad extrema en
toda la región, con alta probabilidad de estar asociados al cambio climático,
incluso bajo ausencia de los fenómenos Niño-Niña. Es lo que desafortunadamente
ha sucedido, bajo figura de ENSO neutral, se han producido las precipitaciones
e inundaciones mas desastrosas, posiblemente en los últimos cien años.
Al momento, es aún objeto de
debate las causas del período de extremas lluvias entre diciembre 2013 y
febrero 2104, y aunque pareciera ser lo más fácil echarle la culpa al
calentamiento global y el cambio climático, todo parecería señalar que
efectivamente habría influido sobre un comportamiento anómalo de la ITCZ (Zona
de Convergencia Intertropical), los centros de baja presión en la línea
ecuatorial y el comportamiento de los vientos alisios, que son los transportan
la lluvia a la Amazonía. Dejando a un lado las especulaciones climatológicas,
la realidad es que tenemos un desastre de magnitudes apocalípticas, que está
afectando, tanto a la Amazonía de Bolivia, como del Brasil, con el riesgo de
que lastimosamente no será un hecho aislado en la historia, sino que puede
repetirse periódicamente bajo diversas modalidades.
Un elemento adicional que aumenta
el nivel de riesgo en los eventos extremos de esta naturaleza, es desde luego
la deforestación, la cual sigue teniendo elevadas tasas en Bolivia y el Brasil,
y acarrea efectos, tanto en la emisión de gases y aporte al calentamiento
global, como en un mayor escurrimiento de las aguas.
Llama la atención, las declaraciones de algunos expertos en Bolivia,
respecto a que las aguas del represamiento o reservorio de Jirau, no subirán
hasta la zona de Cachuela, menos a Trinidad, lo cual es lógico, considerando
los gradientes de altitud. Sin embargo, el problema este año y los siguientes
de alta incertidumbre climática, no es que el agua suba, sino que, el agua de
las grandes inundaciones no baje como debería bajar, y se retarde el drenaje
ocasionando llenuras muy tempranas, que es exactamente lo que parece estar
sucediendo por la alteración severa de la dinámica hidrológica del río Madeira.
La altura de las aguas en el Madeira llegó a 18.23 metros, superando todas las
cotas de años anteriores, algo nunca visto históricamente. Para tener un referencia
más exacta, el Madeira en febrero del 2013, había registrado 13.3 metros. Este
comportamiento anómalo el 2014, tiene obviamente relación con las lluvias
agigantadas, pero también, con un rio que tiene dificultades para evacuar sus
aguas. Según el ecológo
brasilero Fearnside, el área inundada por Jirau alcanzará
la frontera con
Bolivia, y
las amenazas son bastante obvias: "Cuando el río
entra en el reservorio de Jirau, la velocidad disminuye
brutalmente, provocando la caída
de los sedimentos al fondo,
formando una montaña de sedimentos",…. y, "…..con el tiempo, dicha montaña
de sedimentos actúa
como una segunda
barrera para detener el flujo de agua, y el nivel del río sube, inundando partes
de Bolivia ".
De cualquier forma, los
reservorios de las represas, no se forman de un año para el otro, la represa
Samuel, en la región de Rondonia, fue puesta en funcionamiento el año 1989, con
un reservorio previsto de de 560 Km2, sin embargo, después de varios
años, llego a formar un gran lago que duplicó la superficie original, otra
represa en la Amazonia del Brasil, Balbina, fue puesta en operación el año
1989, con un reservorio previsto para 2.360 Km2, pero la superficie
del embalse a lo largo de los años, supero más de dos veces la cifra prevista,
extendiéndose a más de 160 Km.,
aguas arriba.
Desde el 2010, se insistió, que
existía el riesgo de que las dos represas ya en pleno funcionamiento a fines
del 2013, podrían actuar como “el tapón de la bañera”, dificultando los procesos
normales de escurrimiento y transporte de aguas, ocasionando llenuras anómalas
tempranas o prematuras, y haciendo más graves los “golpes de agua” o bajada de
los caudales de las partes superiores de la cuenca, hacia la llanura amazónica
del norte. Precisamente es lo que está ocurriendo ahora. Esto a pesar de las
negativas de los responsables de las empresas y de las propias autoridades
brasileras, de negar que las mega-represas, tengan algo que ver con las
inundaciones actuales, lo cual contradice el sentido común general.
Diversos medios de noticias del
Brasil, dieron a conocer que el consorcio de Jirau exigió que la usina San
Antonio abra sus compuertas para reducir el reservorio en la montante entre
Jirau y San Antonio, esto en función a reducir el potencial daño en las
estructuras y la disminución de la potencia de producción. La usina San Antonio
abrió sus compuertas a inicios de febrero, para prevenir daños a su propia sala
de maquinas y otras infraestructuras, con el riesgo de empeorar las inundaciones
y la erosión de barrancos hacia la zona de Porto Velho. Como se puede observar,
lo único que les importa a los consorcios empresariales, son sus intereses
económicos, además procurando desligar cualquier responsabilidad en el
desastre.
La llanura amazónica de Bolivia,
desde las zonas del Ichilo y Trinidad, hasta el norte amazónico, como es
Riberalta, han recibido fuertes llenuras prematuras o tempranas (fines de
enero-febrero), producto de lluvias extremas. Dicha agua en exceso, ha afectado
también, toda la cuenca del Madeira en el Brasil, inundando la ciudad de Porto
Velho. Aun cuando disminuyan las lluvias o incluso, ojalá, deje de llover, las
crecidas o golpes de agua “normales” hacia el norte amazónico, es decir desde
Riberalta o Guayaramerin, aguas abajo, no llegaran sino hasta los meses de
marzo y abril, es decir que una gran parte del agua que ahora inunda la llanura
central de la Amazonia de Bolivia, bajará en las próximas semanas. Las aguas de
la inundación temprana ya tienen dificultad para ser evacuadas por el río
Madeira y con seguridad enfrentan un retardo de salida, y se sobrecargará con
los golpes de agua posteriores.
La misma zona de Cachuela
Esperanza ha sufrido fuertes inundaciones por los desbordes del río Beni.
LIDEMA, también advirtió que de construirse la megarepresa Cachuela Esperanza,
lo impactos se sinergizarían con los de las usinas brasileras, es decir que los
impactos se magnificarán aún más que si los efectos de las presas actuaran
solas o aisladas. La pesadilla estaría completa, si los gobiernos del Brasil y
Bolivia se ponen de acuerdo para construir la mega represa binacional Riberâo
en el río Madeira, al norte Guajaramirin. Otra pesadilla es el megaproyecto de
El Bala, que en un escenario climático extremo como el actual, la inundación
llegaría hasta las parte más altas del Alto Beni y de la cuenca del río Kaka.
A la luz de lo que está aconteciendo, el Estado boliviano tiene la
obligación, bajo el principio precautorio,
de hacer un replanteamiento de
sus políticas energéticas en cuanto la construcción de megaproyectos
hidroeléctricos, o de otros de alto riesgo ambiental, puesto que incrementan
las probabilidades de desastres mayores.
Bolivia está aún en posición de
exigir una auditoría ambiental a nivel internacional, para la evaluación del
impacto actual y de los riesgos y consecuencias futuras de la alteración de la
hidrología del río Madeira, por las megarepresas del Brasil. Consecuentemente,
también se debería comenzar a analizar la posibilidad de exigir una
indemnización por los enormes daños y pérdidas económicas.
De cualquier forma, aun cuando se
compruebe la responsabilidad del daño ambiental por las mega represas y
eventualmente, el Brasil reconociese una posible indemnización, la pregunta, es
que pasará al futuro, a sabiendas que este evento climático no es una cosa
aislada y puede repetirse por ciclos o de un año para el otro.
Es por demás evidente, de que
Bolivia debería contar con un Plan rector a nivel nacional de Gestión de
Riesgos (si es que ya existe, no se lo ha dado a conocer) con fuerte énfasis en
el tema de las grandes inundaciones, pero sería necesaria una actualización en
función a lo que viene aconteciendo. Se debe exigir mayor transparencia y
prontitud en el manejo de información. Por una nota de prensa (Los Tiempos, 21
febrero 2014) nos enteramos que el 2013, un grupo de expertos había realizado
un estudio bajo encargo de la cancillería, con el fin de definir los niveles de
probable influencia de las megarepresas del Brasil sobre el territorio
boliviano, el mismo que no fue socializado, ni difundido a nivel técnico. Creemos
que es momento de hacerlo.
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guerra de los megawatts. http:///www.oeco.org.br/es/reportagens 4
de Diciembre de 2012.
Bernini, H. et al. 2013. Efeitos da barragem de
Santo Antônio sobre a turbidez do rio Madeira - um estudo durante o período de
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In: C. Gamboa & E. Gudynas (eds.) El Futuro de la Amazonía. (DAR), Lima, Peru & (CLAES), Montevideo, Uruguay.
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milhares de famílias em Rondônia. Terça-Feira, 18 de Fevereiro de 2014. Brasil.
Ribera,A.M.O. 2008. Las Represas del Madeira:
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2009-2010. Serie de Estudios de Caso sobre Problemáticas Ambientales en
Bolivia. LIDEMA
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Jirau y San Antonio. Actualización 2010-2013. LIDEMA.
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